В первом квартале 2020 года основным вопросом обеспечения безопасности на рабочем месте для всех горнодобывающих компаний стал вопрос по предотвращению распространения COVID-19. Группа предприняла своевременные меры для защиты своих сотрудников и подрядчиков.

Были предприняты меры борьбы с инфекцией во всех производственных подразделениях на ранних стадиях вспышки пандемии. Доступ к производственным подразделениям Актогай и Бозшаколь был закрыт с 22 марта до конца мая 2020 года в целях обеспечения безопасности работников и подрядчиков, проживающих в непосредственной близости в вахтовых городках данных подразделений. В этот начальный период производственная деятельность поддерживалась сверхурочными сменами, вахты были продлены для обеспечения защиты производственных площадок от COVID, и предотвращения внешнего заражения, в то время как были приняты защитные меры для ротации. Все работники, присутствие которых на объекте не обязательно, были переведены на дистанционный режим работы.

Когда в мае были сняты некоторые ограничения в Казахстане, Группа выполнила смену вахтового персонала на производственных объектах и ввела пересмотренную схему вахтовой работы. Целью нового расширенного графика смен было сокращение количества смен и внедрение систем тестирования и изоляции для вновь прибывших сотрудников.

Группа произвела закупку крупной партии комплектов экспресс-тестов и ПЦР тестов, установила специализированный центр ПЦР-диагностики на Актогае в июле, и организовала отдельные блоки для изоляции вновь прибывших до их допуска в ряды основного персонала.

В соответствии с действующими государственными нормативами в Казахстане, все сотрудники должны пройти ПЦР тест в месте проживания за три дня до отъезда на производственный объект. Группа организовывает транспорт до вахтового городка на объекте с соблюдением всех мер санитарно-эпидемиологического контроля во время поездки.

Сотрудники располагаются в специальный изолятор на временный карантин при прибытии на Актогай или Бозшаколь, где проводятся экспресс-тесты и ПЦР тесты.

Сочетание многоступенчатого тестирования и временной изоляции сводит к минимуму риск инфицирования основного персонала, при которой к работе не допускается персонал с положительными результатами ПЦР тестирования. Пункты первой медицинской помощи и порядок действий в чрезвычайной ситуации на производственных объектах Группы доказали свою эффективность во время пандемии.

Оперативные меры, принятые для защиты от COVID-19, минимизировали риски для сотрудников и подрядчиков и существенное воздействие на производственную деятельность Группы в 2020 году, а также был достигнут плановый показатель производства по всем металлам, установленный в феврале месяце до начала пандемии.

В настоящее время Группа осуществляет Банковское технико-экономическое обоснование медного проекта Баимская, которое включает риски, связанные с физическими изменениями, изменениями рыночных и климатических условий. Будущие ценовые сценарии для углеродной продукции учитываются при оценке потенциальных положительных и отрицательных сторон проекта.

Одним из примеров физического риска изменения климата, который снижается за счет дизайна проекта, является таяние вечной мерзлоты.

Важно учитывать возможный эффект таяния вечной мерзлоты на конструктивную прочность производственных установок и инфраструктуру для любого проекта в Арктическом регионе России. Деградация многолетней мерзлоты и увеличение температуры в мерзлом грунте снижают несущую способность конструкций и могут привести к повреждениям в результате проседания пород, оползней и образования пустот в породе.

Потепление Арктического региона происходит намного быстрее, чем в других регионов, хотя в настоящее время таяние имеет место только на внешней границе вечной мерзлоты. Таяние вечной мерзлоты неустойчивой породы более распространено в западной части Сибири, чем на Дальнем Востоке и в Арктическом регионе России, где расположен медный проект Баимская.

Будучи новым объектом, медный проект Баимская полностью учитывает риск дальнейшего таяния вечной мерзлоты в течение срока разработки рудника. Объект будет устанавливаться на коренной породе, чтобы исключить структурные риски, связанные с таянием вечной мерзлоты. Проект и маршрут постоянной дороги также обеспечат устойчивость в случае возможного таяния и изолируют вечную мерзлоту от трения, возникающего при движении автотранспорта между производственной площадкой проекта и портом.

В 2020 году Группа прекратила использование наземного Николаевского хвостохранилища в Восточном регионе и стала использовать отработанный Николаевский карьер для хранения хвостов.

На Николаевской обогатительной фабрике перерабатывают руду с Артемьевского и Иртышского рудников, и переход к хранению хвостов на отработанном карьере повысит уровень безопасности и снизит воздействие хвостохранилища на окружающую среду региона.

Сброс и хранение хвостов в отработанном карьере считается наилучшим методом долгосрочного управления хвостами благодаря устойчивости карьера по сравнению с наземным хвостохранилищем, повторному использованию снятого с эксплуатации объекта и меньшему риску, связанному с отводом кислых и других стоков. На Николаевском карьере достаточно места для сброса хвостов в течение срока отработки Артемьевского и Иртышского рудников.

Технический директор Группы Барнард Йохан сказал: «Мы очень рады, что переходим к хранению хвостов на отработанном Николаевском карьере. Чтобы это стало возможным, был выполнен существенный объем работ для проектирования, получения разрешений и строительства новой инфраструктуры, и конечным результатом станет снятие наземного хвостохранилища обогатительной фабрики с эксплуатации. Теперь у Группы есть всего одно наземное хвостохранилище с дамбами внутреннего наращивания, на Орловском руднике.”

В 2019 году на Актогае и Бозшаколе была запущена новая программа поддержки сотрудников и их психического здоровья, которая продемонстрировала высокую эффективность в поддержке сотрудников в период пандемии COVID-19 в 2020 году. Психологи были привлечены для работы на этих удаленных производственных объектах с целью поддержать сотрудников в рамках программы.

Сотрудники отрабатывали более продолжительные вахты в течение года по причине ограничений на поездки внутри страны и введения карантинных мир, а также Группа внедрила новую систему более продолжительных вахт для сведения рисков инфицирования к минимуму. Это означает, что теперь сотрудники проводят меньше времени с семьей и друзьями, что может привести к повышению спроса на услуги по поддержке психического здоровья и других программах по поддержке сотрудников.

Изначально данная идея была предложена во время Прямой линии с сотрудниками компании в 2019 году, которую проводил Председатель Совета Директоров KAZ Minerals. Психологи специализируются на работе с сотрудниками, работающими на удаленных объектах, таких как рудники или нефтегазовые месторождения.

В 2020 году было проведено 2 500 персональных и групповых консультаций на Актогае и Бозшаколе.

В настоящее время Группа готовит Банковское технико-экономическое обоснование медного проекта Баимская, расположенного в Чукотском автономном округе Российской Федерации, куда входит подробная оценка наличия достаточных запасов воды.

В 2020 году, до начала разработки медного проекта Баимская, была завершена оценка воздействия на окружающую природную и социально-экономическую среду, в том числе изучение фоновых условий.

Исследования показали, что запасов воды достаточно для технологических и питьевых нужд (после переработки), и забор воды не повлияет на местное население в части снабжения пресной водой.

С учетом относительно умеренной потребности в осушении карьера в процессе производственных операций ожидается, что воздействие на запасы грунтовых вод будет локальным и несущественным.

Воздействие на поверхностные воды будет контролироваться или предотвращаться следующим образом:

1. Вода, полученная в результате осушения карьера, будет перекачиваться в хвостохранилище.
2. Хвостохранилище является конструкцией «с нулевым уровнем сброса», водоупорными дамбами и основанием, изолированным от нижней границы вечной мерзлоты. Просочившаяся вода будет собираться на отдельном участке в нижней части хранилища и возвращаться обратно на участок с основной дамбой.
3. Конструкция хвостохранилища предусматривает обходной трубопровод с насосной станцией длиной 15 км для обеспечения течения реки «Песчанка» летом.

Группа производит регулярную модернизацию электрооборудования на своих предприятиях Восточного региона и продолжает пользоваться преимуществами данной программы. Новое оборудование, установленное в ключевых электрических системах, улучшает общую эффективность электроснабжения, необходимую для эксплуатации обогатительных фабрик и определенной техники на горнодобывающих предприятиях. Модернизация помогла сократить затраты на электроэнергию в Восточном регионе, увеличить срок эксплуатации электрооборудования на предприятиях и сократить ежегодные выбросы углекислого газа (CO2).